Lot 48: GEORGES DE LA TOUR (VIC-SUR-SEILLE 1593-1652 LUNEVILLE)

Tête de femme: un fragment
Huile sur toile
38,7 x 30,7 cm. (15 1/4 x 12 1/8 in.)

New York, Galerie Knoedler, Chicago, Art Institute, Detroit, Institute of Arts, Saint Louis, City Art Museum, Loan Exhibition of Paintings by G. de La Tour, Antoine, Louis, Mathieu Le Nain, 1936-37, no. 7.
Saint-Paul-de Vence, Fondation Maeght, Paris, Musée d'Art moderne de la Ville de Paris, René Char, octobre 1971-janvier 1972, no. 693bis.
Paris, Orangerie des Tuileries, Georges de La Tour, mai-septembre 1972, no. 24.
Paris, Galeries Nationales du Grand Palais, Georges de La Tour, octobre 1997-janvier 1998, no. 54.

V. Bloch, 'G. Dumesnil de La Tour 1600-1652', Formes, no. X, 1930, pp. 17-19, pl. 7.
L. Carré, Catalogue de l'exposition Loan exhibition of Paintings by Georges de La Tour, Antoine, Louis, Mathieu Le Nain, New York, Chicago, Detroit et Saint Louis, 1936-37, no. 7, ill.
E.D. Siple, 'An Exhibition of Georges de La Tour and the brothers Le Nain', The Burlington Magazine, LXX, janvier 1937, p. 40, pl. B.
F.G. Pariset, Georges de La Tour, Paris, 1949, pp. 239-40 et 402-403, no. 15, pl. 37.3.
P. Rosenberg et J. Thuillier, Catalogue de l'exposition Georges de La Tour, Paris, mai-septembre 1972, no. 24, ill.
P. Rosenberg et F. Macé de Lépinay, Georges de La Tour. Vie et Oeuvre, Fribourg, 1973, no. 48, ill.
F. Solesmes, Georges de La Tour, Lausanne, 1973, p. 161, ill., p. 32, ill. coul.
B. Nicolson et C. Wright, Georges de La Tour, Londres, 1974, no. 67, p. 48, fig. 197.
B. Nicolson, The International Caravaggesque Movement. List of pictures by Caravaggio and his followers throughout Europe from 1590 to 1650, Oxford, 1979, p. 65.
(S.n.), Grands Peintres, fascicule accompagnant le portfolio La Tour, 1988, p. 7, ill. coul.
B. Nicolson et L. Vertova, Caravaggism in Europe, Turin, 1989, p. 135.
M. Mojana, Georges de La Tour, Paris, 1992, no. 36, ill.
J. Thuillier, Georges de La Tour, Paris, 1992, pp. 290-1, no. 56, ill. et p. 203, ill.
J.-P. Cuzin et D. Salmon, Georges de La Tour. Histoire d'une Redécouverte, Paris, 1997, p. 24, ill.
J.-P. Cuzin, Catalogue de l'exposition Georges de La Tour, Paris, 1997, no. 54, p. 247.
R. Fohr, Georges de La Tour, le maître des nuits, Paris, 1997, p. 78, ill.
P. Rosenberg et B. Ferté, Georges de La Tour, Paris, 1999, pp. 12 et 122, no. 24, ill.

Collection Fischmann, Munich, 1930.
Collection Pierre Landry, Paris (acquis en 1945); par descendance aux propriétaires actuels.

François-Georges Pariset émit le premier l'hypothèse, en 1948, que ce fragment pouvait être la tête de Sainte Anne dans une Nativité ou plutôt dans une Education de la Vierge. Il compara la figure de notre tableau, par son modelé, sa gravité et son profil pur, à la Sainte Anne du Nouveau-né (Rennes, Musée des Beaux-Arts). En 1972, Jacques Thuillier et Pierre Rosenberg rapprochèrent l'oeuvre de la gravure des Veilleuses, sans doute éxécutée d'après un tableau disparu de La Tour (Paris, Bibliothèque Nationale), où la Vierge est représentée de profil et sa mère de trois-quarts. Ils proposèrent une datation vers 1644, justifiée par l'absence du rouge franc et de 'la stylisation autoritaire' des oeuvres plus tardives; admirant 'la sensibilité des volumes et la finesse de la touche', ils la rapprochèrent de l'Adoration des Bergers (Paris, Musée du Louvre). Jean-Pierre Cuzin, dans le catalogue de l'exposition de 1997, décrivit ainsi l'oeuvre : 'il ne s'agit que d'un fragment, mais indiscutablement original et de la plus belle qualité. On ne saurait dire si cette tête de femme a fait partie d'une Nativité, d'une Education de la Vierge ou d'une tout autre composition. La douceur du modelé et la fluidité des lignes, jointes à un souci de dignité et de tension formelle, la grâce modeste et méditative semblent rattacher l'oeuvre au Nouveau-né de Rennes et aux Educations de la Vierge (...). Nous proposons, avec prudence, une datation vers 1646-48.'
L'une des dernières oeuvres du maître lorrain incontestablement autographe en mains privées, ce tableau fut la propriété de Pierre Landry, l'un des principaux redécouvreurs de Georges de la Tour, comme en témoigne le chef-d'oeuvre qu'il céda au Louvre en 1972, Le tricheur à l'as de carreau.

THE HEAD OF A WOMAN, OIL ON CANVAS BY GEORGES DE LA TOUR