Lot 3182: Josef Thorak (1889 - 1952)

Monumentaler Marmorkopf Dr. Fritz Todt
Weißer Marmor mit rötlichen Einschlüssen, in einem Stück mit dem rechteckigen Sockel geschlagen, im Nacken signiert "THORAK 1942". Beschädigt, Gesamthöhe 58 cm.
Josef Thorak war neben Arno Breker der wichtigste Bildhauer im Dritten Reich. Noch vor Beginn des Krieges ließ Hitler ihm ein riesiges Atelier - das größte in Europa - nach Plänen von Albert Speer in Baldham bei München bauen, in dem Thorak bis zu 17 Meter hohe Plastiken in einem Stück schaffen konnte. 1944 setzte ihn Hitler auf die sog. "Gottbegnadetenliste", die ihn vom Kriegsdienst befreite und auf die Sonderliste der "zwölf unersetzlichen bildenden Künstler".
Dr. Fritz Todt (1891 - 1942), Generalinspektor für das deutsche Straßenwesen und Erbauer der Reichsautobahnen, SA-Obergruppenführer, Generalmajor der Luftwaffe, ab 1940 Reichsminister für Bewaffnung und Munition. Nach ihm war die 1938 gegründete und militärisch organisierte Bautruppe Organisation Todt (Westwall, Atlantikwall) benannt. 1937 erhielt er den von Hitler neu gestifteten und mit 100.000 RM dotierten Deutschen Nationalpreis für Kunst und Wissenschaft. Am 8. Februar 1942 starb er bei einem Flugzeugabsturz unweit des Führerhauptquartiers Wolfsschanze bei Rastenburg, zuvor soll er in einer erregten Auseinandersetzung mit Hitler die Ansicht vertreten haben, der Krieg sei nicht mehr zu gewinnen. Dennoch verlieh ihm Hitler erstmalig postum den Deutschen Orden, die höchste Auszeichnung des Dritten Reiches.
Provenienz: wurde in Berlin gefunden, vermutlich aus einem Ministerium stammend. Ein weiteres Exemplar ist abgebildet in "Die Kunst im Deutschen Reich", Heft Dezember 1943, S. 267 und bei Mortimer G. Davidson, Kunst in Deutschland 1933 - 1945.
A monumental marble head Dr. Fritz Todt
White marble with reddish inclusions, sculptured in one piece with a rectangular base, signed at the neck "THORAK 1942". Damaged, total height 58 cm.
Josef Thorak and Arno Breker have been the most important sculptors of the Third Reich. War had not yet started when Hitler built a huge studio for Thorak - the largest in Europe - according to plans by Albert Speer in Baldham near Munich. In this studio Thorak was able to create sculptures as high as 17 metres in one piece. In 1944 he was put on the so-called "Gottbegnadetenliste" (list of the divinely gifted) by Hitler, thus he was excused from military service. Furthermore Hitler put him on his special list of the twelve irreplaceable visual artists.
Dr. Fritz Todt (1891 - 1942), inspector general for road engineering in Germany and constructor of the motorways of the Reich, SA-Obergruppenführer, major general of the airforce, from 1940 on Reich secretary for weaponry and ammunition. The militarily organised construction group Organisation Todt, that had been founded in 1938, was named after him (Siegfried Line, Atlantic Wall). In 1937 he was awarded the German National Prize for Art and Science that had been created by Hitler and that included prize money of 100,000 reichsmark. On February 8th 1942 he died in a plane crash not far from the Führer's headquarters Wolf's Lair near Rastenburg. Earlier he supposedly had had a heated discussion with Hitler as in his opinion the war was not winnable anymore. Nevertheless Hitler awarded him posthumously with the German Order, the highest award of the Third Reich.
Provenance: has been found in Berlin and had probably been set up in a ministry. Another example is depicted in "Die Kunst im Deutschen Reich", December 1943 issue, p. 267 and in Mortimer G. Davidson, Kunst in Deutschland 1933 - 1945.

III