Lot 6: KIKUCHI KEIGETSU (1879 - 1955).

Portrait of a young lady. Original woodblock print. Japan, 1922/23. Size: 43,5 x 29 cm. Title: "Shinju Ten no Amijima no Koharu" from the series "Dai Chikamatsu Zenshu Furoku Mokuhan". Signature: Keigetsu and seal. Wood engraver: Yamagishi Kazue. Printer: Nishimura Kumakichi II. Very good impression and colours with silver, the white is partly oxidised. Die merkwürdig anmutenden Eindunkelungen der Hautpartien an ihren Rändern sind einem Oxydationsprozess der dort aufgetragenen Farbpigmente geschuldet. Von diesem Vorgang sind so gut wie alle Blätter dieses Druckes mal stärker, mal weniger stark betroffen. Die 1922/23 erschienene und von mehreren Künstlern produzierte Folge Dai Chikamatsu zenshu furoku mokuhan, zu der auch die obige, beinahe surrealistisch anmutende Koharu mit ihrer nach innen gewandten Entrücktheit gehört, kennt so gut wie jeder Shinhanga-Sammler. Die Kurtisane Koharu war die Geliebte des verheirateten Papierhändlers Jihei. Da die Liebesbeziehung der beiden keine Aussicht auf einen glücklichen Ausgang hatte, blieb ihnen nur der gemeinsame Freitod (Shinju). In einer tränenreichen Michiyuki-Szene macht sich das unglückliche Paar auf den Weg nach Amijina zum Daicho-Tempel. Dort nehmen sie voneinander und vom Leben Abschied. Erst nach mehreren missglückten Versuchen gelingt es schließlich Jihei, Koharu mit seinem Messer in eine andere Welt zu befördern, dann erhängt er sich mit ihrem Obi an einem Balken des Tempels.