Lot 282: MARIANO ROSSI (SCIACCA 1731-1807 ROME)

Vénus et Adonis: bozzetto pour le plafond de la Salle de Vénus au Palais Borghese
Huile sur toile
37,5 x 49 cm. (14 3/4 x 19 1/4 in.)

Originaire de Sicile, Rossi s'installa à Rome en 1750, suivant l'enseignement dans les premiers temps de Marco Benefial. Son art est empreint de l'influence de Sebastiano Conca (dont il avait cottoyé un élève à Palerme, Filippo Randazzo) et Corrado Giaquinto ainsi que de celle de peintres de la génération précédente comme Francesco Solimena et Luca Giordano.
En dehors de nombreux travaux pour des églises de Rome et de Sicile, Rossi se vit chargé de commandes prestigieuses tout au long de sa carrière et c'est à l'une d'elles que doit être reliée notre esquisse.
Rossi fut en effet commissionné pour deux grands décors au palais du prince Marc'Antonio Borghese. En 1773 il acheva le plafond de la Salle de Vénus, pour laquelle il imagina un tableau central représentant Vénus contemplant le corps d'Adonis, dont notre tableau constitue l'esquisse préparatoire, et quatre médaillons qui reprennent le texte d'Ovide, de la rencontre des deux amants au départ de l'infortuné Adonis pour la chasse. L'artiste fut ensuite chargé en 1775 de la voûte triomphale du Salon d'entrée (voir O. Michel, 'Fortune et infortune de Mariano Rossi', in Studi dell'Istitutato di Stori dell'Arte medievale e moderna, Faccolta di lettere e Filosofia, Universita di Messina, 13, 1989, pp. 99-114).
Les décors du Palais Borghese lui assurèrent une telle renommée qu'il fut convié par la cour de Naples à décorer le palais de Caserte, où il réalisa le plafond du Mariage d'Alexandre et Roxane (1787), pour lequel sont connus deux bozzetti comparables à notre tableau (voir G. Sestieri, Repertorio della Pittura Romana dela fine del Seicento e del Settecento, III, nos. 1000-1002).

Nous remercions le Professeur Nicola Spinosa pour avoir suggéré cette attribution sur la base de photographies (communication écrite, 22 septembre 2005).

VENUS AND ADONIS: A BOZZETTO FOR THE CEILING OF THE SALA DI VENERE IN PALAZZO BORGHESE, ROME, OIL ON CANVAS BY MARIANO ROSSI

Born in Sicily, Rossi settled in Rome in 1750, where he was trained by Marco Benefial, developing a style that reflects the influence of not only Sebastiano Conca (by whose own pupil, Filippo Randazzo, he had earlier been taught in Palermo) and Corrado Giaquinto, but also of such masters of the previous generation as Francesco Solimena and Luca Giordano. Throughout his life, Rossi received commissions from churches in Rome and his native Sicily, as well as from the great aristocratic families of Italy. One of the most prestigious of those latter was for the Palazzo Borghese. He was paid in 1773 for the ceiling of the Sala di Venere in the Palazzo Borghese, consisting of a central painting - for which the present painting is a preparatory work- and four medallions depicting other episodes from Ovid's account of the two lovers. Two years later, Rossi was also given the commission of the ceiling of the entrance hall, depicting Marius Furius Camillus expelling the Gauls (see O. Michel, 'Fortune et infortune de Mariano Rossi', Studi dell'Istitutato di stori dell'Arte medievale e moderna, Faccolta di lettere e Filosofia, Universita di Messina, 13, 1989, pp. 99-114.
His decoration of the Palazzo were so much admired that Rossi was invited to the Palazzo Reale at Caserta, where he painted in 1778 the ceiling of The Wedding of Alexander and Roxane, for which two sketchs are known that are comparable in style and quality to the present painting (see G. Sestieri, Repertorio della Pittura Romana de la fine del Seicento e del Settecento, III, nos. 1000-1002).
We are grateful to Professor Nicola Spinosa for the attribution, given on the basis of photographs (written communication 22 September 2005).